เมืองทะเลที่มีกลิ่นอายยุโรปบนแผ่นดินจีน เมืองนี้คือหนึ่งในเมืองที่น่าอยู่ น่าเที่ยว และอากาศดีที่สุด
สำหรับจีน เมืองนั้นชื่อว่า Qingdao (ชิงต่าว) เมืองทะเลทางตะวันออกของมณฑลซานตง ที่ผสมผสานความเป็นจีนและยุโรปไว้ด้วยกันอย่างแปลกตา ลมทะเลพัดเอื่อย ๆ กลิ่นเค็มอ่อน ๆ ลอยมาจากแนวชายฝั่งเมืองสะอาด เรียบร้อย ผู้คนใช้ชีวิตอย่างสบาย ๆ ไม่เร่งรีบเหมือนมหานครใหญ่ แต่ก็ไม่เงียบจนเกินไป นี่คือภาพแรกที่ชิงต่าวมอบให้กับนักเดินทาง
ในอดีตที่นี่เคยเป็นอาณานิคมของเยอรมัน จึงไม่น่าแปลกที่เราจะเห็นตึกหลังคาแดง โบสถ์สไตล์ยุโรป และถนนร่มรื่นสวยงามทั้งหมดค่อย ๆ เล่าเรื่องของเมือง ผ่านสถาปัตยกรรมที่ยังยืนอยู่จนวันนี้
แนวสะพานยาวของ Zhanqiao Pier ทอดตัวออกสู่ทะเลเหมือนประตูต้อนรับนักท่องเที่ยวเดินช้า ๆ ถ่ายรูป ดูคลื่นซัดเข้าแนวหิน ขณะเดียวกัน ในเขตเมืองเก่า เสียงรถรางและคนเดินเท้าดังคลอไปกับชีวิตประจำวัน
เมื่อไปถึง Badaguan บ้านสไตล์ยุโรปหลากหลายชาติเรียงตัวท่ามกลางต้นไม้สูงใหญ่ เป็นย่านที่ทำให้เราอยากเดินช้าลงแค่ฟังเสียงใบไม้ไหวก็เพียงพอ
แล้วชิงต่าวก็มีอีกด้านหนึ่งที่สนุกขึ้นทันที เมื่อก้าวเข้าไปใน Qingdao Beer Museum เมืองที่เป็นบ้านเกิดของเบียร์ “Tsingtao” เล่าประวัติศาสตร์ผ่านรสชาติ — และจบลงด้วยแก้วเบียร์สดเย็น ๆ ที่ทำให้เข้าใจว่า ทำไมชาวเมืองถึงภูมิใจกับเครื่องดื่มนี้นัก
ตอนเย็น เราอาจมานั่งที่ May Fourth Square มองแสงสุดท้ายที่สะท้อนประติมากรรมสีแดงทะเลและท้องฟ้าค่อย ๆ เปลี่ยนสี ชวนให้คิดว่า การเดินทางบางครั้งก็ไม่ต้องทำอะไรเยอะ
แค่ได้อยู่กับบรรยากาศ…ก็เพียงพอแล้ว
ชิงต่าวจึงไม่ใช่เมืองที่ต้องรีบพิชิตทุกจุดแต่เป็นเมืองที่อยากให้เรา “ใช้เวลา” อยู่กับมัน ลองเดิน ลองมอง ลองฟัง และค่อย ๆ ทำความรู้จัก
เพราะท้ายที่สุด เราอาจค้นพบว่า ความสุขของการเดินทาง ไม่ได้มาจากสถานที่ที่ดังที่สุด แต่อาจมาจากเมืองทะเลที่เรียบง่ายอย่าง Qingdao ซึ่งค่อย ๆ ทำให้เราหลงรักโดยที่แทบไม่รู้ตัวเลย
