มหาวิหารฟลอเรนซ์ (Florence Cathedral) หรือชื่อเต็มว่า Cattedrale di Santa Maria del Fiore คือผลงานสถาปัตยกรรมชิ้นเอกแห่งยุคเรอเนสซองส์ และสัญลักษณ์อันยิ่งใหญ่ของเมืองฟลอเรนซ์ (Florence) ประเทศอิตาลี สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 13 และแล้วเสร็จในปี ค.ศ.1436 เพื่ออุทิศแด่พระแม่มารี ผู้เป็น “ดอกไม้แห่งศรัทธา” ของเมือง สิ่งที่โดดเด่นที่สุดของมหาวิหารแห่งนี้คือ โดมขนาดยักษ์ (Brunelleschi’s Dome) ผลงานของ ฟิลิปโป บรูเนลเลสกี (Filippo Brunelleschi) สถาปนิกผู้ปฏิวัติวงการก่อสร้างยุคกลาง โดมมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางกว่า 45 เมตร และยังคงเป็นโดมอิฐที่ใหญ่ที่สุดในโลกจนถึงปัจจุบัน โครงสร้างนี้ถือเป็นสัญลักษณ์ของอัจฉริยภาพทางวิศวกรรมและความรุ่งเรืองทางศิลปะของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา ภายนอกของมหาวิหารตกแต่งด้วยหินอ่อนสามสี — ขาว เขียว และชมพู — อย่างวิจิตรบรรจง ส่วนภายในประดับด้วยจิตรกรรมฝาผนังขนาดมหึมา โดยเฉพาะภาพ “พิพากษาครั้งสุดท้าย (The Last Judgment)” บนเพดานโดม ซึ่งวาดโดย Giorgio Vasari และ Federico Zuccari ข้างเคียงยังมี หอระฆังจอตโต (Giotto’s Bell Tower) และ อาคารล้างบาปแบ๊บติสทรี (Baptistery of St. John) ที่มีประตูทองคำอันเลื่องชื่อ “Gates of Paradise” ทุกองค์ประกอบของมหาวิหารแห่งนี้ล้วนบ่งบอกถึงความรุ่งเรืองของฟลอเรนซ์ในฐานะแหล่งกำเนิดของศิลปะและสถาปัตยกรรมยุคเรอเนสซองส์ เมื่อยามแสงอาทิตย์ตกกระทบโดมสีแดงอิฐของมหาวิหาร มันจะเปล่งประกายอย่างสง่างามเหนือเส้นขอบฟ้า เป็นภาพที่ตราตรึงใจผู้มาเยือนทั่วโลก และกลายเป็นสัญลักษณ์แห่ง “หัวใจของฟลอเรนซ์” อย่างแท้จริง
